小明，今年小四，在母親帶領下來到門診，帶著一張老師寫的字條：「小明在校會打人，上課愛說話，成績很差，請速帶至醫院兒童精神科就診。」媽媽無奈地說：「平時我們都有讓他上安親班, 功課也一再為他複習，但他不上進，寫字潦草，考試不仔細檢查，常常考前複習過的考出來還是不會，成績不好看；有時候爸爸氣起來還會拿棍子打他。在校上課不專心愛說話，常被寫聯絡簿、罰站，老師還說要安排他去上資源班；平時常頂嘴，要他做什麼他也不配合，交往的朋友都是些類似的小孩，真擔心他的將來。」
小明在校已做過智力測驗表現中等，因此排除智能障礙。我繼續詢問有關生長發育的細節及家庭狀況：據母親描述小明在幼稚園時期就比較活潑好動，剛上小學時坐不住會四處走動，當時家人覺有異。但同住的奶奶以過來人的身份說：「他年紀還小沒關係啦，他爸小時候也是頑皮，現在還不是很正常？」直到這次老師強烈反應才讓媽媽帶他來就醫。
我向媽媽解釋他罹患注意力不足-過動症：因腦部缺乏多巴安(Dopamine)這個神經傳導物質所致，這是生理疾病，約有75%的遺傳性，要以藥物併行為治療來處理；目前台灣的小學生約有5-8%罹患此疾。對於藥物的使用，在規則回診醫師診察下，安全性無虞。行為治療則透過類似計點系統的方式，來增加好行為，減少壞行為。
除好動-衝動亞型外，有一型多見於女生：分心、組織力不佳、忘東忘西、粗心大意、易受外在刺激影響、跟他說話好像沒在聽、生活常規要提醒、排斥要用腦力的作業與任務、有困難完成功課與任務(常要寫很久)，此為注意力不足亞型。
以上症狀對孩子的學習影響很大，也影響其信心。對於好動-衝動亞型的孩子，常易與同學爭執甚至衝突，影響人際關係，常遭同學集體排斥，若不治療影響身心健康發展甚鉅。國外研究顯示，當同學老師已把孩子貼上標籤，就算孩子的行為改變了，也要花一年大家對其印象才會改變。而孩子被排斥最直接的反應就是大吼…又惡化人際關係，形成惡性循環。因此教導情緒管理與社交技巧也是很重要的。
尤有甚者注意力不足-過動症的患者半數以上合併「對立反抗疾患」，孩子會常生氣、與成人頂嘴、違抗或拒絕遵守規則、故意惹怒別人、把自己的錯怪到別人身上、易被激怒、常覺得怨恨、有報復心。若未接受治療持續到青少年期很容易有反社會的行為：偷竊、傷人、翹家翹課、使用毒品、恐嚇、犯法…等。宜及早治療。
注意力不足-過動症約有15%患者會延續到成人，所謂長大就會好並非每個人都如此，加上不治療的話長期對個性、學業、行為、人際關係有極負面的影響，同時學者認為注意力不足過動症是兒童及青少年重鬱症的危險因子；患童的行為對家長也是相當大的親職壓力，因此鼓勵及早就醫。目前在門診不乏幼稚園就前來就醫或由老師轉介的，可見大家已有較多觀念，然而資料顯示台灣約有半數以上患童仍未就醫，因此家人、老師提高警覺，協助這群孩子獲得適當治療，才能讓其他的孩子在校園中能安心求學。
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